在江南地區，時興水八仙。
水八仙又叫“水八鮮”，由茭白、蓮藕、芡實、慈姑、蓴菜、菱角、荸薺、水芹八種水生植物組成。是江南地區出名的美食，也是許多江南孩子難以忘懷的記憶。
01 茭白
誰能想到，茭白其實是菰這種植物感染真菌後的產物!
菰長大成熟後的種子，被稱爲菰米或雕胡，曾經作爲糧食種植，屬於“六穀”之一，只因產量太低逐漸退出歷史舞臺。
雖然菰米不再流行，但人們發現，感染了黑粉菌後菰的莖稈會膨大，而且這膨大的莖還能喫，於是就成爲餐桌上的茭白，有時也被稱爲菰筍、茭瓜、高筍、茭筍等。
茭白的處理方式和竹筍類似，先剝開外面那層綠色的軟殼，再削去底部的老皮，這樣，喫起來纔會顯得脆嫩。
處理好的茭白，喫法隨意得多。形狀可切塊、丁、片、絲;烹飪方式可選紅燒、清蒸、油燜、清炒;搭配可有肉片、雞蛋、蝦仁、毛豆等。各式隨意的組合，更是凸顯出了，茭白這種食材的多樣性。
02 蓮藕
蓮藕，是非常古老的一種植物，在《詩經》中，已有關於蓮藕的記載。到南北朝時期，中國蓮藕的種植已經非常普及，各地均有產出。
我們常喫的蓮藕，因爲澱粉含量的不同，可以根據口感分爲粉藕和脆藕。
粉藕和脆藕到底誰更好喫，那真的是千人千面，每個人的選擇都不盡相同。但不管哪一類更受歡迎，一般來說，大家公認細膩綿密口感的粉藕更適合用來煲湯，或是做成甜絲絲的桂花糯米藕;
而清爽脆甜的脆藕，則更適合香辣的涼拌藕片、爆炒的醬爆藕丁，或是幹炸的椒鹽藕條等。
此外，那些澱粉含量更高的蓮藕，還可以做成藕粉。涼水化粉，再用開水衝開，攪拌好的藕粉凝成糊狀，絲滑清甜。
03 蓴菜
蓴菜表面上裹着一層晶瑩剔透的粘液，口感脆嫩爽滑，與鱸魚、茭白並稱爲江南的三大名菜。
蓴菜對生長環境的要求極高，在我國長江流域、江西、湖南、四川、雲南都能見到其蹤影。其中，杭州西湖、江蘇太湖等產地的蓴菜最爲出名。
因爲新鮮的蓴菜容易腐壞，因此除了當季，在其他時節常見的蓴菜都是處理後的保鮮品。
蓴菜自身沒有什麼味道，更多是喫它滑溜溜的口感。蓴菜做法豐富而多樣，可葷炒，可素食，可做餡料，也可做湯羹。其中，最常見的做法就是蓴菜魚羹和湯。
04 芡實
芡實，可以分爲南芡和北芡。其中，南芡的口感和質量，均優於北芡。蘇州、潮州等地，都是南芡的知名產地。因爲成熟期的芡實漿果形似雞頭，所以也被稱爲雞頭米。被端上餐桌的芡實，其實是成熟芡實果實中的種子。
喫食要喫鮮，打撈上岸的芡實，最好在一天之內剝好皮，這可是一項大工程。芡實果實的內部結構，類似石榴，需要把芡實的種子，從厚實的果皮中剝落，再用特殊的工具，去除包裹着每粒種子的橘色種皮。手一輕，可能扒不下皮;手一重，內部的芡實可能被劃破，影響品相，是一項極考驗技巧和耐心的工作。
新鮮的芡實，顏色爲暖黃白，水和芡實6：4的比例，放入冰糖燉煮，出鍋後再撒上一把桂花，軟糯清香;也可搭配蝦仁、青豆清炒，鮮美無比。當季的芡實冷凍儲藏後，即使在寒冷的冬季，也能享受到這一碗甜到心裏的美味。
05 慈姑
慈姑，原產於中國，在我國長江以南的湖泊、沼澤、池塘、水田等水域常見。慈姑的可食用部分是它的球莖，澱粉含量較高，口感和土豆、芋頭等根莖類食物類似，紮實緊密，但又沒有土豆那麼綿軟，苦澀中帶着回甘，是它的特徵。
在南方，慈姑常直接清炒或搭配五花肉，做成慈姑燒肉。慈姑苦澀的風味在融和肉類的瑩潤後逐漸淡去，又成了一道餐桌上的米飯絕殺菜。
在蘇州地區，慈姑更有獨特的喫法。在慈姑季，可能大部分蘇州人，都喫過那炸得金燦燦的慈姑片。作爲薯片的替代，炸得酥脆的慈姑片，清脆中帶着些微的苦澀，咬起來嘎嘣脆的口感，比薯片更多了些許風味，讓人直呼上癮。
06 菱角
菱角，在我國南方，長江中下游沿岸和珠江三角洲地區都較爲常見。
菱角有許多種類，按照顏色分，有紅菱、青菱、黑菱等;按照長相分，有無菱角、二菱角、四菱角;如果再細化，還可以分爲餛鈍菱、小白菱、水紅菱、扒菱、蝙蝠菱、五月菱等。
不過，不管名稱怎麼變化，菱角的喫法都大同小異，分爲生喫和熟喫兩種。
生喫的菱角，口感脆甜，汁水豐富。但因爲是水生植物，因此生喫菱角可能會有寄生蟲的風險，所以最好清洗乾淨後去皮食用，或者在陽光下曬一天再喫。
熟喫的菱角，做法多樣。最簡單的就是水煮或者清蒸。煮熟後的嫩菱角，口感脆爽，老菱角則口感粉面。搭配其他食材，還可以做成菱角燜排骨，菱角燒豆腐或是菱角粥。
07 荸薺
荸薺(bíqí )，又叫馬蹄。在我國，廣泛生長於除高寒地區外的各省，在長江流域及長江以南地區尤盛。
荸薺常作爲水果食用，可生食，脆甜多汁是它的特色。因爲荸薺的生長環境多爲水田或沼澤，因此與菱角類似，生喫時最好清洗乾淨後去皮食用。
熟喫的荸薺，可以切片，與肉片、胡蘿蔔、木耳等食材清炒;也可以和甘蔗、銀耳、冰糖等燉煮，做成馬蹄甜湯。其他諸如馬蹄爽、馬蹄烙、馬蹄肉餅等做法，在廣東地區也很常見。
08 水芹
在中國，最早喫的芹，並不是現在生鮮平臺或菜市場裏常見的芹菜，而是現在我們稱之爲水芹的食物。
水芹，常見於江蘇、浙江、廣東、貴州、雲南、安徽等地。與芹菜粗壯、常生長於旱地土壤中不同，水芹看起來細小很多，常生長在水質清澈的河流、溪流或水田中。
水芹口感細嫩，芹菜味不濃，帶有一股特殊的清涼香氣。因爲其爽口的特性，很適合涼拌，爆炒。水芹菜炒香乾、炒牛肉、炒臘肉或是煮湯，都是水芹常見的做法。
俗話說，秋喫水八仙，賽過小神仙。賽沒賽過小神仙我不知道，但是當季的蔬菜，喫起來，那真是，格外鮮美啊!