中秋佳節，是閤家團圓的好日子。花好月圓，良辰美景，清秋佳日，都和這個或是一年最好時節的節日聯繫在一起。蘇東坡那首膾炙人口的《水調歌頭》，更是千古傳誦，完美演繹和型塑了中國人被中秋勾連起來的種種情愫，爲中秋定了調。溫故知新，還是先回味下這首千古傳誦的名篇吧。(王菲《水調歌頭》的曼妙歌聲響起……)
丙辰中秋，歡飲達旦，大醉，作此篇，兼懷子由。
然而， 有節日就有忌諱。中秋雖然闔家團聚，細品月餅，共享家宴，但祭拜月亮，卻是女人的專利，所謂“男不拜月，女不祭竈”。
這個快被遺忘的規矩，清清楚楚記錄在出版於清末的《燕京歲時記》中，其“中秋”條詳述中秋祭月風俗如下：
如圖可見，清朝人中秋擺起香案供桌，陳列果品香草，或掛月兔旗，或供兔爺兒燈，跪拜的都是女子及幼童，男人只在近旁“觀禮”。
有人會吐槽：不允許男人拜月，難道不是逆向性別歧視嗎?
呵呵，我們還是忘掉拿現代人狹隘眼光評判古人的無稽之談，沿着歷史大河溯流而上，追尋一下這個古俗的前世今生吧。
略有中國文學常識的人都知道，中國古代詩歌中有“玩月”的傳統。遠的如《昭明文選》所錄南朝詩人鮑照的《玩月城西門廨中》。這首詩較長，且摘錄其中直接描寫月亮的詩句：
蛾眉和玉鉤，顯然形容彎彎新月。而“三五二八時，千里與君同”，轉而吟詠滿月。詩意則是詠月詩的老生常談。譬如，初唐詩人張若虛《春江花月夜》的“海上生明月，天涯共此時”，中唐詩人白居易《八月十五日夜禁中獨直對月憶元九》
以及蘇東坡《水調歌頭》的“但願人長久，千里共嬋娟”所描述的意境，都歸於同一譜系。
到了唐朝，李白寫下了膾炙人口的《月下獨酌》。
“舉杯邀明月，對影成三人”，“我歌月徘徊，我舞影凌亂”，文人騷客“玩月”伎倆更上一層樓。再到蘇軾的《水調歌頭》，“玩月”已臻化境，上天入地，穿越古今，人與月彷彿融爲一體。
換個角度，從這些男性詩人“玩月”的各種姿勢可以看出，月亮在詩句中被女性化了，成爲男性賞玩的對象。用“蛾眉”、“玉鉤”、“朱閣”、“綺戶”等閨中形象比喻月亮，並直呼“嬋娟”，即透露了其中端倪。住在月宮裏的仙女嫦娥，更是男人思慕的對象了(要不然，天蓬大元帥也不會被貶下凡塵，淪爲長嘴大耳的豬八戒了。男性詩人的詠月詩，往往意境優美，發乎情而止乎禮，真可以爲賈寶玉的“意淫”說做最好的註解。)
而玩月(或曰賞月)和祭月，完全是兩回事。數不盡的詠月詩詞表明，男人不僅沒有被排斥在賞月行列之外，反而是賞月主流。但男人祭祀月神卻的確有忌諱。讓我們穿越到蘇軾所在的宋代，看看那時的中秋是個什麼情形。
北宋人金盈之南渡後，追憶繁華舊京，寫下《醉翁談錄》，其中“京城風俗記”，記述東京汴梁的四時俚俗頗詳盡，中秋是這樣寫的。
對照北宋和清末對中秋節令的描述，時代雖變遷而迥異，但風俗大同小異。《醉翁談錄》道出女子拜月的緣由：一願貌似嫦娥，二願結下貴人良緣，三願早孕多子。總而言之，月爲陰神，最能體恤與呵護女兒心思，讓其如願以償，好似女兒的守護神。
《醉翁談錄》也提到中秋朗月可助男子“蟾宮折桂”，求取功名，但僅限於賞月。從後面的“乃知女子拜月，有自來矣”的語氣可知，當時風俗僅有女子和“自能行到十二三”的幼童拜月，和清代相差無幾。
追溯至宋朝的中秋節，我們瞭解到，當時中秋風俗一直傳承到現代。蘇東坡寫於800多年前的詞，到今天仍可以唱舊詞，配新曲，流行於街頭巷陌的原因即在此。照日本學者內藤湖南的說法，宋朝已進入近世，即現代社會，宋朝人的思想模式，情感維度和情緒趣味，與現代中國人一脈相承，中間沒有大的跳躍或斷層，由自兩宋至於清季的拜月風俗延續，也可見一斑了。這是閒話，暫且不提。我們且從宋朝再往回走，看看唐朝的中秋是何等情形。
宋人朱弁(朱熹從父)的《曲洧舊聞》卷八曾簡略考證過這個問題。
看來，中秋佳節賞月的風俗，在盛唐之後，纔在詩歌中有所體現，證明中秋節在唐代，並不如宋代那樣被重視。
其實，論起中秋節的起源，有一條日本人的記載，透露了中秋源於朝鮮半島的消息。中唐開成四年(839年)八月十五日，日本僧人圓仁在山東半島登州文登縣清寧鄉赤山村的法華院掛單。這座寺院乃新羅人張寶高所建。圓仁在其日記《入唐求法巡禮行記》中留下了高麗僧人慶祝中秋的記錄。
如果相信圓仁的話，那麼至少中唐時，人們還不太重視中秋。中秋逐漸成爲中土漢人家家戶戶賞月祭拜的隆重節日，應該發生在唐宋之間了。
其實，女子祭拜月亮的風俗，在唐朝就很興盛了，但祭拜的不是中秋圓月，而是彎彎的月牙兒，即新月。樂府中還有“拜新月”的曲名，比如大曆十才子之一的李端，就曾寫過一首“拜新月”。
再比如唐代詩妓常浩的“贈盧夫人”，也是以祭拜新月爲主題的。
樂府詩也有《拜新月》的曲牌。但到了宋代，拜新月的風俗日漸被拜中秋圓月代替。不過，拜月的主角依舊爲女子，一直延續到清末民初。也許在某些地區至今還殘留着這樣的風俗。