衆所周知，日本人對三國的狂熱超過中國。提起日本創意界最大IP，非三國莫屬。在日本街頭，環顧四周，一定會發現有某處店鋪招牌、形象設計、廣告創意或遊樂廳裏的遊戲，和三國有關。於是，就有小夥伴問了，日本人既然對三國如此這般狂熱，爲什麼管《三國演義》叫《三國志》呢?難道他們連史書和演義的區別也搞不清嗎?
這個看似簡單的問題，恐怕困擾過不少人。其實，問題的答案超級簡單。只要看下圖，就一目瞭然了。
簡而言之，今日中國的《三國演義》，不過是《三國志通俗演義》的簡稱。而日本的《三國志》，也只是《三國志通俗演義》的簡稱。不同之處，一個掐頭留尾，一個只掐頭不留尾而已。
《三國演義》最初翻譯到日本，是在江戶時代元祿年間(1688年～1704年)，由湖南文山翻譯，名爲《通俗三國志》。150年後，葛飾北齋爲《通俗三國志》配了數百幅精彩的插圖，名爲《繪本通俗三國志》。這套書爲《三國演義》在島國傲立IP之王的地位，立下汗馬功勞。毫不誇張地說，《繪本通俗三國志》的插圖，至今仍是中日兩國《三國演義》配圖的巔峯，從未被超越過。
大概是《通俗三國志》在日本太流行了，人們逐漸用簡稱《三國志》來指代《通俗三國志》，也不管《三國志》和史書《三國志》是否重名。而越到現代，日本人對中國古典越生疏，一般人早忘了史書《三國志》這回事。所以，《三國志》這個名字，一方面代表日本人對中國歷史英雄故事的憧憬，一方面也代表日本人對中國歷史的無知。《三國志》這一名稱背後隱藏的悖論，其實極爲耐人尋味。
