根據《自然-衰老》的一項研究，植入年輕小鼠的卵泡，或可提高老年小鼠卵母細胞的發育潛力。這項研究凸顯出卵泡微環境在卵巢衰老中的重要性。
卵母細胞(未成熟的卵細胞)在被稱爲卵泡的體細胞包裹中生長和成熟。卵泡細胞與卵母細胞直接接觸，爲卵母細胞的發育提供重要的營養和支持。在衰老過程中，卵母細胞的數量和質量都會下降。儘管輔助生殖技術(如冷凍保存年輕卵母細胞)很有用，但還沒有臨牀上可行的策略來恢復老齡卵母細胞的發育潛力。
新加坡國立大學的李戎和同事通過開發一個名爲三維重組嵌合卵泡的培養系統，在小鼠模型中評估了卵泡微環境對卵母細胞衰老的影響。他們將一個衰老的卵母細胞植入一個來自年輕小鼠的受體卵泡——該卵泡自身的卵母細胞被移除，以探索是否能重新建立自然的交流。他們發現，在年輕小鼠卵泡中培養的老齡小鼠卵母細胞的發育潛力有所提高。這些年輕卵泡培養的衰老卵母細胞在成熟過程中與體細胞的相互作用增強，線粒體功能改善，染色體分離也更好。
這項研究凸顯出卵泡在卵母細胞衰老中的重要作用，爲卵母細胞老化的某些方面的可逆轉性提供了概念驗證，或可提高衰老卵母細胞的發育潛力，有助於治療年齡相關的不孕症。作者總結說，未來研究需評估這些發現是否能拓展到人類。
